Az autódaru egy önjáró darutípus, amely alapvetően emelésre, süllyesztésre, vízszintes mozgatásra és kisebb helyváltoztatásra képes. A toronydaruval ellentétben mobilis, ugyanakkor a darus autótól abban különbözik, hogy nem szállításra lett kitalálva.

Minden bizonnyal nem érkeznének merőben eltérő vélemények, arra a kérdésre, hogy mikortól van nagymértékű ipari fejlődés szerte a világban minden szinten. Túlnyomó mértékben érkezne be az a feltevés, miszerint a motorikus erők berobbantak a tömeggyártásban, termelésben.